L’aventure débute en 2022. Marine Rivière ouvre sa ferme de 4 hectares dans le Cotentin. Objectif : se reconnecter avec la nature, après une carrière dans la gestion de projets nucléaires. Passionnée de poivres du monde, elle choisit de planter des baies adaptées au climat océanique, pouvant pousser en Normandie. La voici maintenant avec près de 600 poivriers de huit variétés de baies poivrées, comme le Sichuan, le sansho ou encore le Timut. Un succès qui l’a poussée vers un défi encore plus fou : cultiver le véritable wasabi.
Après trois années de recherches acharnées, cette autodidacte passionnée a réussi à cultiver du wasabi. Il faut dire que c’est un véritable parcours du combattant. Pour s’épanouir, cette plante japonaise exige un terroir très spécifique : une terre parfaitement drainée, une ombre quasi totale pour que les feuilles ne brûlent pas au soleil, et surtout un ruisseau où l’eau fraîche circule en permanence, sans jamais stagner. Malgré les attaques de ravageurs, l’obstination paie pour Marine Rivière : la première récolte a eu lieu en janvier dernier.
Le wasabi est une plante vert clair, cousine du raifort et de la moutarde. C’est avec le rhizome que l’on réalise la traditionnelle pâte à wasabi, mais sa tige et ses feuilles se mangent également. Le wasabi se déguste frais : le rhizome est épluché et râpé (la râpe traditionnelle est en peau de requin), avant d’être laissé au repos quelques minutes pour que sa saveur se développe. Oubliez la pâte verte piquante en tube, généralement composée d’un mélange de raifort et de moutarde. Le wasabi a un goût très frais et fleuri, qui réveille subtilement les papilles.
Des circuits découverte sont organisés trois fois par semaine durant l’été. L’occasion de rencontrer la passionnante Marine Rivière et de découvrir ses plantations de poivriers, mais aussi de déguster les différentes baies. Elle propose des poivres bruts et moulus, des sels, des huiles, des vinaigres ou encore des sucres épicés.
Le wasabi de Marine Rivière a d’ores et déjà séduit des chefs de toute la France, comme Victor Mercier (FIEF, Paris) ou Victor Leboucher (Marnage, Barneville-Carteret). Mais ce rhizome ne se conserve que quelques jours lorsqu’il est frais. Pour faire découvrir le wasabi à tous, elle le déshydrate. Une fois réhydraté, il dévoile des sucs presque sucrés et fleuris. Des pots seront disponibles dans sa ferme à partir d’octobre. Cette infatigable curieuse travaille déjà sur d’autres épices « made in Normandie », comme un bourgeon de gingembre aux saveurs légèrement piquantes et fraîches : le ginger mioga.
