Constitué de cinq variétés différentes, très juteuses et parfumées, le citron de Menton est cultivé exclusivement aux alentours de cette ville, dans l’aire bénéficiant du label IGP. Le cahier des charges strict garantit un produit de qualité, sans traitement chimique ni enrobage d’aucune cire. L’obtention de l’IGP en 2015 est venue couronner les efforts des agrumiculteurs. Ils ont su relancer avec succès la culture de ce produit local historique, qui a bien failli disparaître dans les années 1970.
Alors que le citron vert et le citron caviar se récoltent à partir de septembre, ce trésor du Midi se fait attendre plus longtemps. Mûri sur l’arbre, il se cueille manuellement de la mi-décembre jusqu’en mai. Il est mis à l’honneur chaque année en février lors de la célèbre Fête du citron.
Le citron ne doit pas se mettre au frigo. Il se conserve jusqu’à un mois dans un endroit frais et à l’abri de
la lumière comme une cave,
un garage, un coin de balcon.
La production annuelle (98 tonnes en 2025) ne suffit pas à satisfaire la demande. Hormis en ligne, difficile donc de trouver le citron de Menton en dehors de sa zone de culture. S’il ne vient pas à vous, allez à lui, le temps d’une escapade hivernale sur la Riviera. Vous profiterez de la douceur du climat et arpenterez les marchés locaux.
Les citrons de Menton sont vendus dans des caissettes portant le label de l’IGP, avec une étiquette indiquant la date de récolte et les initiales du producteur. Attention aux contrefaçons !
Les fruits, de forme elliptique, présentent une écorce au grain fin, d’un jaune franc à pleine maturité. Les feuilles sont une garantie de fraîcheur.
